Σε ένα από τα πιο εντυπωσιακά comeback στην ιστορία του Μουντιάλ, η Αργεντινή γύρισε από το… χείλος του αποκλεισμού και επικράτησε 3-2 της Αιγύπτου στη φάση των «16» του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026. Μέχρι το 79ο λεπτό οι παγκόσμιοι πρωταθλητές βρίσκονταν πίσω με 2-0 στο «Mercedes-Benz Stadium» της Ατλάντα, όμως η εκπληκτική τους αντίδραση στο φινάλε άλλαξε τα πάντα.
Για μεγάλο διάστημα, η Αίγυπτος είχε τον απόλυτο έλεγχο, «χτυπώντας» ασταμάτητα στο transition και αιφνιδιάζοντας την άμυνα της Αργεντινής. Οι «Φαραώ» άνοιξαν το σκορ στο 15’, όταν ο Γιασέρ Ιμπραχίμ εκμεταλλεύτηκε τη σέντρα του Άτια και με δυνατή κεφαλιά έκανε το 1-0.
Λίγο αργότερα, η Αργεντινή είχε την ευκαιρία να ισοφαρίσει με πέναλτι που κέρδισε ο Ταλιαφίκο, όμως ο Λιονέλ Μέσι νικήθηκε από τον Σουμπίρ, χάνοντας δεύτερο πέναλτι στη διοργάνωση. Ο Αιγύπτιος τερματοφύλακας συνέχισε να είναι ανίκητος, σταματώντας στο 28’ την κεφαλιά του ΜακΆλιστερ και στο 39’ το πλασέ του Άλβαρες, ενώ στο 32’ το φάουλ του Μέσι σταμάτησε στο δοκάρι.
Στο δεύτερο μέρος, η Αίγυπτος βρήκε ξανά δίχτυα στο 58’ με τον Ζίκο, όμως το γκολ ακυρώθηκε μέσω VAR για φάουλ του Χάνι στον Ταλιαφίκο, προκαλώντας έντονες διαμαρτυρίες. Παρ’ όλα αυτά, οι Αιγύπτιοι δεν πτοήθηκαν και στο 2ο ημίχρονο χτύπησαν ξανά με υποδειγματική αντεπίθεση: ο Χασάν «σέρβιρε» στον Ζίκο, ο οποίος έκανε το 2-0.
Από εκείνο το σημείο και μετά, η Αργεντινή μεταμορφώθηκε. Στο 79’ ο Ρομέρο με κεφαλιά από σέντρα του Μέσι μείωσε σε 2-1, ενώ τρία λεπτά αργότερα ο Λαουτάρο Μαρτίνες άγγιξε την ισοφάριση. Η λύση ήρθε στο 83’, όταν ο Μέσι με εξαιρετικό σουτ, έπειτα από στρώσιμο του Μοντιέλ, έκανε το 2-2 μέσα σε ξέφρενους πανηγυρισμούς.
Με αυτή την επική ανατροπή, η Αργεντινή προκρίθηκε στα προημιτελικά και πλέον περιμένει τον νικητή του ζευγαριού Ελβετία–Κολομβία.