Ένα παρατεταμένο «μπλακ άουτ» οκτώ συνεχόμενων γκέιμ κόστισε στον Στέφανο Τσιτσιπά την πρόκριση στο Masters του Μόντε Κάρλο, οδηγώντας τον σε έναν απρόσμενα πρόωρο αποκλεισμό.
Ο Έλληνας τενίστας, που εξακολουθεί να δείχνει μακριά από το επίπεδο που τον καθιέρωσε, γνώρισε την ήττα στον πρώτο γύρο από τον Φρανσίσκο Τσερούντολο με 7-5, 6-4, ξεκινώντας με αρνητικό πρόσημο τη φετινή χωμάτινη σεζόν — μάλιστα σε ένα τουρνουά όπου έχει στεφθεί πρωταθλητής τρεις φορές.
Ο αγώνας είχε ενθαρρυντική αρχή για τον Τσιτσιπά, παρά το αρχικό break του Αργεντινού. Αντέδρασε άμεσα, ανέτρεψε την κατάσταση και έφτασε να προηγείται 5-3, «σπάζοντας» δύο φορές το σερβίς του Τσερούντολο. Από εκείνο το σημείο, όμως, το ματς πήρε δραματική τροπή: ο Τσιτσιπάς όχι μόνο δεν κατάφερε να κλείσει το σετ, αλλά υπέστη ένα καταστροφικό σερί οκτώ χαμένων γκέιμ, επιτρέποντας στον αντίπαλό του να πάρει το πρώτο σετ με 7-5 και να ξεφύγει με 4-0 στο δεύτερο.
Με μια ξαφνική αναλαμπή, ο Έλληνας πρωταθλητής ισοφάρισε σε 4-4, όμως το επόμενο service game του αποδείχθηκε μοιραίο. Ο Τσερούντολο έφτασε στο 40-0, ο Τσιτσιπάς έσωσε τέσσερα match points, αλλά στην πέμπτη ευκαιρία ο Αργεντινός «σφράγισε» τη νίκη και την πρόκριση.